Bijoux et Parfums

Depuis l’Antiquité, c’est toujours dans des objets d’une rare beauté que l’on recueille les parfums : Bagues – Broches – Bracelets et colliers etc… La fonction psychologique du parfum a évolué au cours des siècles : inhalé pour lutter contre les épidémies, brûlé sous forme d’encens, de bougies parfumées et d’huiles essentielles, pour éloigner les odeurs nauséabondes, appliqué sur la peau pour attirer, séduire et enfin affirmer son statut social ou encore combattre les esprits malins, soigner la dépression nerveuse, les peines de cœur ou les ennuis financiers. Symbole de l’union maritale et de la fertilité, il contribue à unifier le masculin et le féminin (cérémonie du mariage au SOUDAN).
Une ancienne légende nous invite à penser que les pierres précieuses furent autrefois des poussières d’étoiles qui se seraient déposées sur terre – Celles-ci auraient été fidèlement gardées par des griffons jusqu’à ce qu’elles mûrissent et s’épanouissent en de magnifiques joyaux scintillants.
Le voluptueux dialogue du CANTIQUE des CANTIQUES ne cesse de comparer le corps des amants aux parfums et aux pierres les plus rares. Au royaume des sens, fragrances et bijoux sont sans doute les biens les plus convoités. Les premières, extraites des fleurs et des plantes garantes du souvenir, ravissent l’odorat ; les seconds, façonnés dans le métal, la pierre, le cristal, l’ivoire et le bois, charment les yeux. L’usage des parfums a toujours oscillé entre le sacré et le profane et demeure l’essence même du mystère.

Les bijoux ont une magie propre. On se pare de ces précieux objets pour mettre en valeur sa personne, rehausser son image et affirmer son statut social.

Flacon rococo en forme de poire, avec châtelaine.
Or repoussé et ciselé, et émail

Tiffany, vinaigrettes en forme de gland.

Un bijou enrichi d’un parfum voit son pouvoir renforcé : son propriétaire est protégé à la fois par l’objet et par la senteur qu’il exhale.

Pendant des siècles bijoux et parfums ont été réunis sous des formes diverses.

A précieux contenants,
précieux contenus

Première forme du bijou aromatique répandu en occident, le POMMANDER était rempli des substances aromatiques les plus rares et les plus fortes. Les parfums des pommanders étaient rares et chers il fallait donc que le contenant fût à la hauteur du contenu. Richement ornés de filigranes, de nielles, de métal rehaussé, sertis de grenats, de rubis, de corail, de diamants, de topazes, d’émeraudes ou rehaussés d’émaux, les pommanders se mariaient parfaitement avec les habits des nobles et des riches bourgeois de la RENAISSANCE.

Dès la seconde moitié du XVI ème siècle les parfums à base d’alcool ou de vinaigre vont s’imposer, on invente les Vinaigrettes, les Boîtes à Senteurs – Flacons – Pendentifs – Les Bagues à parfums etc…
Richement décorés et hermétiquement fermés ils sont fabriqués en majorité par des orfèvres.
Les flacons-pendentifs et les vinaigrettes étaient souvent attachés à un accessoire assez surprenant, la CHATELAINE qui devient en fait très en vogue à la fin du XVIIIe.
Au XIX ème siècle, on trouve de plus en plus de bijoux et à tous les prix. Jamais les bijoux aromatiques n’ont été aussi répandus. Orfèvres et Joailliers mettent en œuvre toutes les subtilités de leur art.